"Tutustuin taiteilija Aarno Ahtajan maalauksiin koulutoverini Leenan kotona. En ollut missään nähnyt niin paljon tauluja, joita oli ripustettu seinille 2–3 kerrokseen. Sain kuulla, että Leenan isoisä oli taiteilija.
Meistä tuli Leenan kanssa ystävät ja minusta siten perheen "vakiovieras". Näin myös tutustuin taiteilija Ahtajaan, joka usein vieraili tyttärensä luona.
Aarno Ahtaja oli ystävällinen ja kohtelias vanha herra, jota ympäröi sikarin tuoksu. Hän pukeutui hyvin ja tyylikkäästi, oli vieraanvarainen ja hänen kotinsa oli aina järjestyksessä - tämä ei ollenkaan vastannut mielikuvaani taiteilijaelämästä! Kun vierailimme Leenan kanssa hänen luonaan Helsingissä koululomillamme, oli hän aina järjestänyt meille kulttuuripitoista ohjelmaa omien menojemme oheen.
Kun pääsin Turkuun opiskelemaan ja olin lähdössä etsimään asuntoa, niin hän neuvoi minua kuinka menetellä. Hän myös kertoi Turusta ja hänen puheestaan välittyi rakkaus kyseistä kaupunkia kohtaan.
Aarno Ahtajan maalauksista ovat asetelmat viime aikoina alkaneet puhutella minua. Asetelmat ovat kiinnostavia ja ne herättävät monia kysymyksiä esineiden valinnasta aina niiden muotoon ja väriin asti. Mitä taiteilija on halunnut kertoa juuri näillä yhteen kootuilla esineillä? Mikä on taulun tunnelma? Erikoisesti olen mieltynyt tummasävyisiin töihin, joissa on kukkia ja erilaisia tupakointivälineitä. Tauluista huokuu "herrainhuoneen" sikarin tuoksuinen tunnelma, johon kukat tuovat naisellisen häivähdyksen.
Valitsemani maalaus on "Hedelmiä vadilla". Siinä on hyvät värit ja se on tasapainoinen työ. Maalauksesta välittyy espanjalainen tunnelma; voi melkein kuulla kitaran soinnin ja korkojen kopinan sekä aistia hedelmien tuoksun. Maalausta katsoessa tuntee auringon lämmön pilvisenäkin päivänä."
– Diana Carlsson, Kuusisto
Galleriaan tästä, ole hyvä.
